“天赐普洱，世界茶源”。上天赐予了普洱得天独厚的自然条件，自然孕生了独具特色的普洱茶。在普洱这块美丽富饶的土地上，自古便繁衍生息的各族人民，用自己的聪明智慧和勤劳勇敢书写了普洱茶悠久辉煌的历史。         

       普洱茶，以“普洱”命名的茶类，作为地域名称和产品名称完美结合的产物，是大自然的赐予和人类文明的交融形成的结晶。普洱茶因普洱而得名，普洱因普洱茶而兴盛。普洱是普洱茶的原产地、集散地、普洱茶的故乡和茶马古道的源头。普洱各族人民发现并驯化、栽培、制造、加工、饮用普洱茶，形成了跨越千年的普洱茶文化，成为中华茶文化大观园中一颗璀璨夺目的明珠，一首激情浪漫的史诗，一朵文化百花园中的绚丽奇葩。   

       普洱是世界茶树起源地的中心地带，具有从野生茶树过渡到人工栽培完整的人类发现、驯化和利用茶树的文明序列，从距今约 3540 万年的景谷宽叶木兰化石、2500万年中华木兰化石、到镇沅千家寨 2700 年野生型古茶树、澜沧邦崴 1700 余年过渡型古茶树、景迈山千年万亩栽培型古茶林，世界茶树原生地“五世同堂”的实物证据链清晰可见。如今，在莽莽的原始森林之中，仍然生长着 117.8 万亩野生古茶树群落和 18.2 万亩栽培型古茶园，此外全市还有 165 万亩现代茶园，足以证明普洱是世界茶树起源地的中心地带;足以证明普洱发现、驯化、种植、生产利用普洱茶的悠久历史;足以证明普洱市在整个普洱茶产业的重要地位和影响作用。2013年5月，国际茶叶委员会正式授予普洱发现、驯化、种植、生产利用普洱茶的悠久历史;足以证明普洱市在整个普洱茶产业的重要地位和影响作用。2013年5月，国际茶叶委员会正式授予普洱市“世界茶源”的称号，标志着普洱作为世界茶源的地位得到了全球公认，有力地证明了中国是茶的故乡，是最早发现、利用和栽培茶叶的国家。        

   普洱种茶历史悠久，普洱茶资源非常丰富。早在 1800 多年前，居住在这块美丽富饶土地上的先民们就开始种茶、制茶、饮茶和经营茶。据三国时期檀萃《滇海虞衡志》记载:“茶山有茶王树，较五山独大，本武侯遗种，至今夷民祀之。”相传:225 年，武侯(诸葛亮)南征植茶树，基诺族人民相信并世代相传，祀诸葛孔明先生为“茶祖”，每年习以祭拜。唐朝咸通三年(862年)，樊绰出使云南，著作《蛮书》，卷七中记载:“茶出银生城界诸山，散收无采造法。蒙舍蛮以菽姜桂和烹而饮之。”证明唐代时期普洱便开始生产茶叶。清代阮福《普洱茶记》记载:“西蕃之用普茶，已自唐时。”宋朝名士王禹偶曾品尝芬芳浓郁的普洱茶，后赋诗“香于九畹芳兰气，圆如三秋皓月(喻指普洱紧团茶)轮。爱惜不尝惟恐尽，除将供养白头亲。”给予赞美。《滇云历年志》记载:“六大茶山产茶......各贩于普洱......由来久矣。”      

    “普洱茶”一词，始因民间在普洱进行茶叶交易而形成，正式载入史书则是在明代 1368-1644 年间。据明人谢肇制在《滇略》中记载:“士庶所用，皆普茶也。”《新篡云南通志》记载:“普洱之名，在华茶中所占的特殊位置，远非安徽、闽浙可比。”明代至清代中期，是普洱茶的鼎盛时期。因为普洱茶质优味美，曾作为贡茶进贡，很受朝廷赞赏，因而极大地提升了普洱茶的名声与地位，有力地促进了普洱茶的发展。清顺治十八年(1661年)，普洱茶已远销诸地，仅销往西藏的普洱茶就达 3 万担之多。同治年间(1862-1874年)，普洱茶的生产已非常兴旺，仅慢撒(易武)茶山每年就生产 5000 余担。   

       清雍正七年(1729年)，清政府委派云南总督鄂尔泰在云南少数民族地区推行“改土归流”，设官府、置流官、驻军队，以加强行政统治。时年在普洱设置了“普洱府治”并驻军五百，以防守茶山、征收茶捐。清乾隆元年(1736年)，撤销攸乐同知，设置思茅同知，并在思茅设官茶局，负责管理茶叶收购和税收。同时在普洱府道设茶厂、茶局统一管理茶叶的加工制作和经贸交易，改历代民间贩卖交易为官府管理贸易，普洱便成了茶叶种植、加工、精制、进贡、贸易的中心和集散地。从此，普洱茶这一美名便名扬天下。